Quels souvenirs ramener du Kenya ?
Vous prévoyez un séjour au Kenya et vous aimeriez ramener quelques souvenirs de voyage ? Voici la liste des objets artisanaux et des spécialités kényanes pour vous aider à trouver de l’inspiration. De quoi vous faire plaisir et faire voyager à vos proches à votre retour !
Des épices kényanes
La cuisine kényane utilise de nombreuses épices pour relever ses plats. Si vous êtes à la recherche d’un souvenir de voyage gourmand, vous pouvez acheter des épices locales. On pense, par exemple, au Pilau, un mélange d’épices douces du Kenya contenant :
- des graines de cumin,
- de la cardamome verte,
- du poivre noir,
- des clous de girofle et
- de la cannelle.
Utilisées pour préparer des Pilau massala et autres ragoûts de viande ou poisson, les épices rappellent celles du garam massala indien. Une chose est sûre, elles permettent de mettre du soleil dans les assiettes. La bonne nouvelle ? En plus d’être savoureuses, les épices kényanes constituent un souvenir de voyage peu coûteux et facile à transporter dans les valises.
Vous trouverez des mélanges d’épices ou des épices en vrac dans la plupart des marchés du pays, comme le marché aux épices de Mombasa.
Du thé noir
Le Kenya est réputé dans le monde entier pour ses productions de thés noirs aux notes boisées, corsées et dépourvus d’amertume. Les principales cultures de thé noir se situent dans la vallée du Grand Rift, à l'ouest de Kericho. On en trouve aussi dans le comté de Kisii, dans les collines du comté de Nandi, sur les pentes sud du Mont Kenya et sur les pentes de l'Aberdare, au nord de Nairobi.
Vous trouverez facilement du thé kényan sur les marchés du pays. Vous pouvez aussi en acheter directement dans les boutiques des plantations que vous pouvez visiter. L’occasion de bénéficier d’une dégustation avant de choisir ceux qui vous plaisent le plus. Là encore, c’est un souvenir qui ne vous coûtera pas grand-chose et qui ne prendra pas de place dans vos bagages !
Pour la petite histoire...
Le Kenya fait partie des principaux exportateurs de thé dans le monde ? Introduit lors de la colonisation britannique au début du XXe siècle, la production de thé est l’une des principales sources de revenu du pays puisqu’il représente un quart de ses exportations. Il fut même le premier pays exportateur mondial en 1996 avant d’être détonné de nouveau par l’Inde et la Chine.
Des objets et sculptures en bois
Le Kenya possède un artisanat extrêmement riche grâce à la présence d’une flopée de tribus ethniques comme les Massaï, Turkana, Samburu, ou encore les Kikuyus. Parmi les créations artisanales, on retrouve très souvent des sculptures en bois. La plupart d’entre elles représentent des animaux sauvages que l’on retrouve dans les réserves et parcs nationaux kényans tels que des éléphants, girafes, lions, hippopotames...
Vous trouverez également de nombreux objets en bois issu de l’artisanat Massaï comme les somptueux masques Massaï... Ces derniers sont traditionnellement portés lors des cérémonies et représentent les esprits des ancêtres, des animaux ou des êtres mythologiques.
La plupart des sculptures en bois que vous trouverez au Kenya sont réalisées à partir de bois exotique, notamment de l’ébène comme les sublimes sculptures makondes. Vous les trouverez un peu partout dans le pays, sur les marchés comme le marché Massaï de Nairobi ou encore dans les boutiques des villes et sites touristiques.
Outre les sculptures et masques en bois, vous pourrez trouver des objets tribaux comme ceux utilisés au quotidien par les Massaï. On pense notamment aux lances, boucliers, ustensiles de cuisines ou encore des courges séchées utilisées pour collecter le sang ou le lait.
Des objets en pierre de savon
La pierre de savon (aussi appelée pierre de Kisii) est une pierre que l’on retrouve dans la province du Nyanza, à l’ouest du Kenya. À l’état naturel, la pierre de Kisii est de couleur crème avec des variations de rouge, de jaune ou de gris. Elle est utilisée pour confectionner de nombreux objets : statuettes d’animaux, vases, jeux d’échecs, boites... Le meilleur endroit pour en trouver est la ville de Kisumu, située au bord du lac Victoria.
Des bijoux de perles Massaï
Les perles occupent une place importante dans la culture kényane. En effet, elles font partie intégrante des attributs traditionnels de certaines tribus ethniques comme les Massaïs. Elles sont utilisées pour confectionner de nombreux bijoux tels que des bracelets manchettes, colliers ras de cou, boucles d’oreilles ou même de larges ceintures ornées de perles...
Vous pourrez en trouver sur de nombreux marchés ainsi que dans certains villages Massaïs, notamment dans la réserve nationale du Massaï Mara. Vous pouvez également visiter la fabrique de perles Kazuri, située à moins d’une heure de Nairobi, pour en apprendre davantage et faire le plein de souvenirs.
L’assemblage des perles ainsi que le choix et l’ordre des couleurs utilisées par les Massaïs pour la fabrication de bijoux ne sont pas réalisés par hasard. En effet, les perles peuvent indiquer une position sociale au sein de la communauté, une situation maritale ou encore un lien de parenté... Elles constituent ainsi l’un des symboles d’appartenance Massaï.
Des pierres précieuses
Le Kenya dispose de plusieurs ressources de pierres précieuses et semi-précieuses dont l’une des plus emblématiques est la tsavorite. Cette pierre de couleur vert émeraude doit son nom au parc national de Tsavo où elle a été découverte dans les années 60.
Outre la tsavorite, on retrouve aussi la tanzanite, l’hématite rouge et noir, le quartz rose, la malachite ou encore l’œil de tigre. À noter que le Kenya fut longtemps associé à la production de rubis de qualité. Malheureusement, tous ses gisements sont aujourd’hui épuisés.
Pour éviter les arnaques, on vous conseille d’éviter d’acheter des pierres précieuses auprès de vendeurs à la sauvette. Privilégiez les boutiques avec pignon sur rue.
Des tissus et étoffes
Le tissu tient une place de choix dans l’artisanat du Kenya. Parmi les méthodes traditionnelles utilisées pour la confection de tissus et d’étoffes kényans, on retrouve :
- Le Batik : inspirée d’Indonésie, cette technique de coloration du tissu à la cire permet d’obtenir de magnifiques motifs et couleurs flamboyantes sur les étoffes. La technique est utilisée pour la confection de vêtements, paréos, linge de maison, sacs, tentures décoratives...
- Le Kikoy (ou Kikoi) : signifiant « pagne » en swahili, le kikoy est un tissu kényan tissé à la main à partir de coton peigné. Teinté avec des produits naturels, le kikoy se caractérise par des motifs à rayures ou à carreaux, des teintes colorées (mais moins flamboyantes que le batik) et des finitions en franges tressées.
Des paniers et sacs Kiondos
Autre spécialité artisanale issue d’une tribu ethnique kényane : les Kiondos. Issus du savoir-faire de la tribu Kikuyu, les Kiondos sont des sacs (sacs à main ou à provisions) conçus à partir de fibres de sisal.
Fabriquées traditionnellement à la main par les femmes de la tribu, ils sont généralement agrémentés de garnitures en cuir et parfois ornés de perles et de coquillages. Le procédé de fabrication est très long : il faut compter entre 2 et 3 semaines pour confectionner un sac Kiondos.
D’autres tribus utilisent le tissage pour confectionner des sacs et paniers. Les Luos, par exemple, utilisent de la jacinthe d’eau. On appelle leur création, des okapos.
Le commerce d’ivoire, de cornes de rhinocéros et d’écailles de tortue est interdit au Kenya depuis 1989. Il est donc interdit d’en ramener de votre voyage du Kenya. De manière générale, retenez qu’il est formellement interdit d’avoir en sa possession tout objet dérivés de la faune et de la flore (corail, coquillages, peaux de reptile...) sous peine de se voir infliger une peine d’emprisonnement et de lourdes amendes.
Florine Dergelet